Esta estaba supuesta a ser la
temporada de los Pacers. Cuando finalmente este grupo de jóvenes iba a
sobrepasar ese gran obstáculo, el Miami Heat, para finalmente llegar a Las
Finales de la NBA. No tan rapido.
Este equipo bien unido las últimas 3 temporadas no tenía ni ningún tipo de
expectativas mayores pero si mucho potencial así que no enfrentaron muchas críticas
sino por el contrario, elogios que hablaban del futuro de este equipo.
Cuando Indiana perdió en el 2012 en las semifinales de conferencia del los
eventualmente campeones Heat, todos hablaban del gran futuro que le deparaba a
este joven grupo y el buen trabajo de su entrenado Vogel en su primera
temporada completa con Indiana, después de tomar el equipo a mitad de temporada
en el 2011.
La siguiente temporada Indiana avanzó a las finales de conferencia del
Este y llevó al Heat a 7 juegos, exponiendo abiertamente la debilidad del Miami
en la pintura frente a equipos con hombres grandes. La temporada fue
considerada un éxito.
La noción en Indiana era que si ese juego 7 hubiese sido en casa la
historia hoy fuera diferente y con esto en mente Indiana arrancó esta temporada
con la primera posición en mente.
Y definitivamente así parecía. Indiana tuvo su mejor inicio en la
historia de la franquicia aon 9-0 y en diciembre primero ostentaban una marca
de 17-1 y Paul George parecía finalmente haber alcanzado el status de súper
estrella que estaba destinado a conseguir.
Pero la temporada de la NBA es un maratón y nada se decide hasta que se jueguen
82 partidos y asi llegamos a Marzo.
Indiana parece haberse chocado con la pared. Con una marca de 6-9
durabte Mazo, los Pacers ya no lucen como aquel súper equipo equipado para
destronar al Heat. Y a pesar de que el Heat no ha lucido su mejor forma
tampoco, no parece que haya quien evite que pasen una vez más a la Final por
cuarta vez consecutiva.
Indiana sigue siendo el mejor equipo defensivo de la liga pero su
ofensiva se ha caído por completo. Paul George no luce como el jugador completo
que podía afectar el juego en ambos lados de la cancha. Está forzando lances
con muy mala selección.
Este núcleo que una vez se vio muy unido, últimamente solo se culpan
unos a otros. Hibbert fue el primero en entrarle a sus compañeros al quejarse
de la falta de toques al balón que está teniendo por partidos y señalando que hay
personas egoístas dentro del conjunto. Tal vez refiriéndose a Lance Stephenson
o al mismo George.
No pasa un juego donde alguien no se moleste con Stephenson, ya sea una
falta técnica innecesaria o una decisión cuestionable. Pero a pesar de esto, Lance
es el único que parece estar jugando con pasión todas las noches ya que el
resto del equipo se muestra letárgico.
Larry Bird presidente del equipo ha criticado públicamente este grupo
incluyendo a su entrenador Vogel, por falta de mando. Y este equipo no tiene
una voz veterana que sirva de mediador en los vestidores. Danny Granger, el que
más tiempo tenía en el equipo de este grupo, ahora juega con los Clippers y el
asistente Brian Shaw que era una voz que comandaba respeto es ahora entrenador
de los Nuggets.
Tal vez es cansancio, si bien es cierto, en el mes de Marzo indiana jugó
cinco “back-to-backs” y 11 partidos en la ruta de un total de 16, o si es que
este equipo no está acostumbrado a manejar expectativas tan altas, le queda
poco tiempo para arreglar lo que le afecta, principalmente la ofensiva.
En un momento los equipos con perfil de campeón están jugando su mejor
baloncesto (Spurs?), cuando los ajustes se han hecho para corregir las fallas
que se notan durante la temporada regular, Indiana está en su peor momento.
Indiana fue muy vocal sobre querer ganar la primera posición. Tal vez tenía
razón al hacerlo o tal vez la lección aquí es que hay que jugar callado hasta
que se acabe la temporada.
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